출장 차 방문한 곳이라 리조트 인스펙션에 시간을 많이 할애한 터라 관광지는 대표하는 곳 몇 곳만 갈 수 있었습니다. 그중 제일 기억에 남는 세 곳을 소개합니다. (제가 숙박했던 니르와나 리조트(Nirwana Gardens)를 기점으로 블루레이크, 맹그로브 투어, 500로한 사원 가는 법을 소개합니다.)
1. 사막과 호수의 환상적인 조화, 블루 레이크 & 구룬 파시르 부숭
빈탄섬에서 가장 비현실적인 풍경을 꼽으라면 단연 블루 레이크(Telaga Biru)와 구룬 파시르 부숭(Gurun Pasir Busung)입니다. 이곳은 본래 자연적으로 형성된 사막이 아니라, 과거 모래를 채굴하던 광산이었습니다. 채굴이 중단된 후 오랜 시간 비가 내리며 움푹 파인 지형에 물이 고였고, 토양 속 광물 성분이 반응하여 눈이 시릴 정도로 푸른 에메랄드빛 호수가 탄생했습니다. 그 주변을 둘러싼 황금빛 모래 언덕은 마치 중동의 사막 한가운데에 서 있는 듯한 착각을 불러일으킵니다.
니르와나 리조트에서 가는 법 및 동선 니르와나 가든 리조트는 섬의 북쪽(라고이 지역)에 위치하며, 블루 레이크는 중서부에 자리 잡고 있습니다. 리조트에서 차량으로 약 40분 정도 소요됩니다. 빈탄은 대중교통이나 그랩(Grab) 이용이 매우 제한적이기 때문에 리조트 로비에서 운영하는 '프라이빗 카 대절' 서비스를 이용하는 것이 가장 현명합니다. 보통 6시간이나 12시간 단위로 차량을 빌려 블루 레이크와 다른 명소를 묶어 방문하는 것이 가성비가 좋습니다.
입장료 및 시설 정보 입장료는 인당 약 30,000 IDR(한화 약 2,600원) 수준으로 매우 저렴합니다. 입구에는 독수리와 사진 찍기, 활쏘기 같은 소규모 체험 활동이 있으며, 호수 곳곳에 조형물(배, 하트 모양 등) 포토존이 설치되어 있습니다. 다만, 관광지로 개발된 지 오래되지 않아 화장실이나 휴게 시설이 다소 낙후되어 있다는 점은 미리 참고해야 합니다.
여행 꿀팁 및 주의사항 이곳의 가장 큰 적은 뜨거운 태양입니다. 사막 지형 특성상 그늘이 전혀 없으며, 흰모래와 푸른 물이 햇빛을 그대로 반사하여 체감 온도가 매우 높습니다. 자외선 차단제, 선글라스, 양산은 필수입니다. 사진이 가장 잘 나오는 시간은 해가 머리 위에 있는 정오부터 오후 2시 사이지만, 더위를 피하고 싶다면 오전 일찍 방문하는 것을 추천합니다. 또한, 호수 수심이 깊고 바닥이 불안정할 수 있으니 수영은 절대 금지이며 사진 촬영 시 발 밑을 항상 조심해야 합니다.
2. 정글 속 신비로운 탐험, 빈탄 맹그로브 투어 (Mangrove Tour)
빈탄의 맹그로브 투어는 세붕 강(Sebong River)을 따라 형성된 거대한 천연 맹그로브 숲을 보트를 타고 탐험하는 에코 투어입니다. 맹그로브는 바닷물에서도 자라는 독특한 식물로, 촘촘하게 얽힌 뿌리가 강물을 정화하고 다양한 해양 생물들의 보금자리가 되어줍니다. 이곳은 단순한 관광지를 넘어 빈탄의 생태학적 가치를 몸소 느낄 수 있는 장소로, 때 묻지 않은 대자연의 고요함과 생명력을 경험할 수 있습니다.
니르와나 리조트에서 가는 법 니르와나 리조트에서 맹그로브 투어 선착장까지는 차량으로 약 15~20분이면 도착합니다. 리조트 내 투어 데스크에서 예약하면 선착장까지 왕복 셔틀을 제공하는 경우가 많아 접근성이 매우 뛰어납니다. 투어는 보통 보트 한 대에 6~10명 정도가 탑승하며, 가이드가 맹그로브의 생태와 주변 동물들에 대해 상세히 설명해 줍니다.
입장료 및 투어 비용 투어 비용은 성인 기준 약 350,000 IDR에서 500,000 IDR(약 3~4만 원) 사이로 형성되어 있습니다. 주간 투어와 야간 투어로 나뉘는데, 주간에는 맹그로브 뿌리 사이에 숨어 있는 물뱀, 원숭이, 모니터 도마뱀, 물새 등 야생 동물을 관찰하기 좋고, 야간 투어는 환상적인 반딧불이를 감상할 수 있습니다.
여행 꿀팁 및 주의사항 맹그로브 투어의 하이라이트를 고른다면 단연 '야간 반딧불이 투어'입니다. 칠흑 같은 어둠 속에서 수만 마리의 반딧불이가 나무 위에서 반짝이는 모습은 마치 크리스마스트리를 연상케 합니다. 다만, 강가 정글이기 때문에 모기가 매우 많습니다. 투어 시작 전 반드시 모기 기피제를 전신에 뿌려야 하며, 가급적 얇은 긴팔과 긴바지를 착용하는 것이 좋습니다. 또한 야간 투어 시 반딧불이는 빛에 예민하므로 카메라 플래시 사용이나 밝은 스마트폰 화면 노출은 자제하는 것이 매너입니다.
맹그로브 투어를 몇 번 해 보았지만, 가장 인상에 남는 맹그로브 투어는 빈탄섬 맹그로브 투어였습니다. 시간적 여유가 있다면 맹그로브 투어를 적극 추천합니다.
3. 500개의 표정이 살아있는 곳, 500 로한 사원 (Ksitigarbha Bodhisattva)
500 로한 사원은 빈탄섬 남부 탄중피낭 근처에 위치한 거대한 불교 사원입니다. 이곳의 정식 명칭은 '지장보살 사원'이지만, 사원 광장에 늘어선 500개의 나한상(Lohan) 때문에 '500 로한 사원'으로 더 잘 알려져 있습니다. 중국 남부 양식의 웅장한 입구와 성벽을 지나면 각기 다른 표정과 몸짓, 옷차림을 한 500개의 실물 크기 조각상들이 관람객을 압도합니다. 인자하게 웃는 모습부터 화난 모습, 사색에 잠긴 모습까지 인간의 희로애락을 형상화한 듯한 조각상들은 경이로움마저 자아냅니다. 500개의 나한상 중에는 중국의 고전 소설 <서유기>의 삼장법사나 <삼국지>의 관우(관공)를 형상화한 듯한 상들도 숨어 있습니다. 이들을 보물찾기 하듯 찾아보는 것도 투어의 소소한 재미입니다.
니르와나 리조트에서 가는 법 니르와나 리조트가 있는 라고이 지역과는 정반대 방향인 남쪽 끝자락에 위치합니다. 차량으로 이동 시 약 1시간에서 1시간 20분 정도 소요되는 장거리 코스입니다. 따라서 이곳만 단독으로 방문하기보다는 블루 레이크와 탄중피낭 시내를 함께 묶는 '남부 전일 투어' 일정을 짜는 것이 효율적입니다. 리조트 로비에서 택시 기사와 일일 대절 비용을 협의하여 다녀오는 방식을 가장 추천합니다.
입장료 및 관람 정보 입장료는 약 30,000 IDR(약 2,600원)이며, 관람 시간은 보통 40분에서 1시간 정도 소요됩니다. 입구의 높은 성벽 위로 올라가면 사원의 전경과 멀리 빈탄의 푸른 숲을 한눈에 담을 수 있습니다. 종교 시설인 만큼 관리가 잘 되어 있으며, 사진 촬영에도 매우 관대한 편입니다.
여행 꿀팁 및 주의사항 가장 주의해야 할 점은 운영 시간입니다. 보통 오전 9시에 열어 오후 5시경에 문을 닫으며, 월요일은 정기 휴무인 경우가 많으므로 방문 전 리조트 컨시어지를 통해 운영 여부를 확인해야 헛걸음을 막을 수 있습니다. 또한, 사원 내부는 그늘이 거의 없는 광장 형태이므로 매우 덥습니다. 사원 입구 근처에서 생수와 시원한 음료를 미리 준비하는 것이 좋으며, 성스러운 종교 시설인 만큼 너무 짧은 반바지나 민소매 차림은 가급적 피하거나 숄 등으로 가리는 예의를 갖추는 것이 좋습니다.
사원 구경 후 탄중피낭의 활기찬 시장 분위기를 느끼며 해산물 요리나 현지 나시 캄푸르(Nasi Campur)를 즐겨보시는 것도 좋은 경험이 될 것입니다.
세 곳 말고도 빈탄은 글램핑, 스노툴링 등 경험할 수 있는 화이트 샌드 아일랜드 등의 관광지도 있습니다. 이색적인 관광지인 이곳을 꼭 방문하시기 추천합니다.